Le 21 novembre 2016, Richard LeGoff, Carolyn Hemworth et Frank March étaient invités par le Prince Lodin à une représentation de « Carmen » au Chicago Auditorium Theatre afin de célébrer le premier anniversaire de leur étreinte. Outre le Prince et une partie de sa cour, dont son bras droit Neally Edwards et sa très jolie goule Emily Carter (dont Richard remarqua qu'elle portait le même parfum que sa regrettée fiancée Aliénor Lethold), étaient également présents les Sires et les Primogènes des trois Nouveaux-nés ainsi qu'une partie de la famille Giovanni, dont Alosius et le patriarche Ambrogino Giovanni, venu négocier une place au Primogène...
Alors que le troisième acte de la représentation touchait à sa fin, le spectacle fut soudainement interrompu par une bande de vampires sans foi ni loi qui s'avérèrent être des membres du terrible « Sabbat » dont les Nouveaux-nés avaient déjà plus ou moins entendu parler. Usant de sombres et mortelles disciplines et tirant à l'arme automatique sur tout ce qui bouge, les membres du Sabbat firent un massacre parmi les mortels et détruisirent en grande partie l'intérieur du théâtre avant de s'enfuir.
Durant le combat, Emmett Schaffner tenta de lancer un rituel de thaumaturgie sur un de leurs membres mais il se fit gravement toucher par une rafale de pistolet mitrailleur et fut contraint de vider sa goule Mickaël Erseft de son sang pour se régénérer avant de disparaître littéralement en s'enveloppant de sa cape de soie noire. Frank March, quant à lui, réussit à dominer mentalement un autre membre du Sabbat mais ce dernier se fit détruire par un de ses comparses qui lui fit exploser le crâne à distance d'un simple geste de la main juste avant de partir.
Puis le Sabbat quitta les lieux, poursuivis par Sheriff qui appelait déjà des renforts. Mais avant de partir, celui qui semblait être le chef de la bande lança une invitation aux Nouveaux-Nés. Il les enjoint d'abandonner la Camarilla qui les manipulait et les opprimait et de rejoindre le Sabbat qui leur offrirait une plus grande liberté et de plus grands pouvoirs...
A présent seuls dans le théâtre maintenant en ruines, la coterie, accompagnée du brujah Mordok, remarqua qu'un pieu en bois semblait sortir d'un énorme bloc de plâtre qui était tombé d'un des murs pendant l'attaque du Sabbat. Cette dalle semblait contenir le corps d'un caïnite immobilisé par un pieu enfoncé dans son cœur...
Richard, Blast, Frank et Alosius décidèrent d'amener le vampire immobilisé auprès du Prince Lodin qui venait juste de revenir à la Sears Tower après avoir fuit le théâtre au début de l'attaque. Le Prince décida finalement d'enlever le pieu de bois du cœur du vampire inconnu tout en le faisant garder en joug par ses goules.
Une fois libéré et calmé, le mystérieux caïnite posa des questions quant à l'année et à l'endroit où il se trouvait avant de révéler son nom et son clan : Jefferson Foster, membre du clan Ventru... Puis il s'enfuit de la Sears Tower en sautant par la fenêtre avant de se transformer en chauve-souris et de disparaître dans la nuit...
Le soir venu, Lodin convoqua tous les caïnites présents à l'opéra pendant l'attaque du Sabbat ainsi que l'ensemble du Primogène. Sheriff accusa les Nouveaux-nés et la famille Giovanni de protéger voire de pactiser avec le Sabbat. Après une discussion houleuse, Lodin chargea expressément les caïnites présents et principalement la coterie des Nouveaux-Nés et les Giovanni mais aussi Sheriff et ses hommes de retrouver le Sabbat et de les détruire jusqu'au dernier ou de s'assurer qu'ils aient quitté la ville si tel était le cas car le Sabbat était connu pour être très mobile. Le Prince annonça également qu'il avait demandé à Inyanga, la Primogène Gangrel, d'appeler en renfort la « Meute des loups », une coterie composée de gangrels motards et nomades, qui seront également chargés de débusquer le Sabbat. Le Prince demanda également à ce que la rumeur de la présence du Sabbat en ville ne soit pas ébruitée afin d'éviter toute panique...
En sortant du bureau du Prince, Frank March retourna à la Fondation Tremere et fit des recherches durant le reste de la nuit sur ce « Jefferson Foster », malheureusement sans succès, puis sur le « Chicago Auditorium Theatre ». Là, il apprit que la dernière rénovation du théâtre datait de 1987 et son Sire et mentor Emmett Schaffner supposa qu'il s'agissait là de l'année durant laquelle Jefferson Foster avait dû être emmuré une fois immobilisé... Mais par qui et pourquoi ?... De plus, l'entreprise chargée à l'époque de la rénovation du théâtre n'existait plus aujourd'hui et tous ses anciens cadres et employés étaient maintenant décédés ou avaient mystérieusement disparus... La personne qui avait orchestré tout cela devait être très influente...
De son côté, Blast se rendit d'abord au Blue Moon, bar situé dans le quartier pauvre de Chicago et principalement fréquenté par une population noire-américaine, où elle retrouva son amie Tyler et l'interrogea sur le Sabbat. Malheureusement, Tyler ne savait pas grand-chose sur le Sabbat présent actuellement en ville, ayant uniquement connu ce qui était ses prémices, à l'âge des ténèbres en Europe... De plus, le nom de Jefferson Foster ne lui disait absolument rien...
Puis Blast rejoignit d'autres de ses amis non-morts (son Sire Mordok, le dénommé Marc Levesque, le discret nosferatu Elucid) au sous-sol du Succubus Club où ils s'étaient donné rendez-vous. Si le nom de Jefferson Foster ne disait rien à aucun d'entre eux, Elucid raconta que, la nuit précédente, il avait surpris une conversation entre ce qu'il supposait être les membres du Sabbat. L'un d'entre eux avait parlé de retourner à Toronto quand ils en auront fini à Chicago...
Pendant ce temps, Richard LeGoff et Alosius Giovanni étaient retournés au Chicago Auditorium Theatre pour fouiller les décombres. Ils surprirent alors deux membres du Sabbat qui étaient également revenus sur les lieux en train de partir. Leur tirant dessus alors qu'ils étaient en train de commencer à fuir en moto, Giovanni et LeGoff parvinrent à blesser mortellement les deux vampires ce qui les fit tomber dans une profonde torpeur sans pour autant les détruire. Giovanni et LeGoff amenèrent alors les corps raidis à la Fondation Tremere qui les conservera jusqu'à leur réveil, non sans leur avoir planté un pieu de bois dans le cœur par précaution au préalable...
Richard et Alosius revinrent ensuite à l'opéra en ruines et découvrirent les tags et graffitis que les membres du Sabbat étaient venus faire : « Rejoignez le Sabbat ! », « Ecoutez l'appel de la bête ! »... disaient-ils... Puis ils fouillèrent les décombres durant plusieurs heures, mais ne découvrirent malheureusement pas le moindre indice supplémentaire...
Voyant qu'il était trois heures du matin, Richard décida qu'il avait encore le temps de rejoindre sa bien-aimée goule Carol-Ann Marsen qui l'attendait au Succubus Club pour quelques danses avant le lever du soleil. Il s'y rendit donc, laissant Alosius retourner à son manoir familial et, une fois sur place, il reconnut Blast qui était accompagnée de son Sire Mordok et d'un autre caïnite. Il remarqua également la présence d'Emily Carter, la magnifique goule de Neally Edwards, infant et bras droit de Lodin. Celle-ci avait tenté de séduire Richard la veille à l'opéra, affirmant que Neally la délaissait depuis quelques temps mais Richard avait résisté à ses avances. Elle était maintenant en train de danser sensuellement autour de deux hommes mortels, jouant outrageusement de ses charmes.
Mais quelques minutes plus tard, Neally Edwards entra dans le Succubus Club. Il semblait furieux. Ses yeux étaient rouges sang, ses cheveux hirsutes et ses crocs et griffes sortis. Usant de sa Présence vampirique, il se dirigea vers la piste de danse, les clients, stupéfiés par cet individu, s'écartaient sur son passage... Pensant qu'il était venu la réprimer pour son infidélité, Emily Carter se dirigea vers le sous-sol du club mais Neally Edwards ne fit pas attention à elle et se dirigea vers une superbe mortelle qui se trouvait au milieu de la piste. Il l'agrippa sauvagement et, sans prononcer un mot, planta ses crocs dans son cou, aspirant son sang jusqu'à la dernière goutte, tout cela sous les yeux médusés des clients. Blast profita d'être témoin de la scène pour prendre plusieurs photos avec son smart-phone qu'elle envoya immédiatement à Lodin.
Semblant reprendre ses esprits, Neally Edwards lâcha le corps sans vie de sa victime et, apparemment désorienté, quitta rapidement le club sous les hurlements de la foule mais fut immédiatement poursuivi par Blast qui le rattrapa et s'attaqua à lui.
Usant de sa célérité, Neally Edwards parvint néanmoins à s'enfuir et se volatilisa soudainement au coin d'une ruelle sombre... Mais Blast avait maintenant les preuves de sa violation manifeste de la Mascarade, de même que le Prince...
Le soleil n'allait pas tarder à se lever et Blast rentra à son refuge en compagnie de ses goules qu'elle retrouva au Succubus Club.
Richard et Carol-Ann étaient également après avoir assisté à la scène et avaient rejoint leurs appartements.
Alosius avait, quant à lui rejoint depuis longtemps le manoir familial et avait fait son rapport à Ricardo et Ambrogino Giovanni.
Quant à Frank March, après une nuit de recherches plus ou moins fructueuses, il retourna également à son cercueil l'esprit, tout comme les autres membres de sa coterie, plein de questions...
Qui est ce Jefferson Foster ?
Ou se cache le Sabbat ?
Pourquoi sont-ils en ville ?
Et enfin, pourquoi Neally Edwards vient-il si gravement la précieuse Mascarade ?
A suivre...