Durant les trois mois qui suivirent la réception d'Annabelle Treabelle, Richard LeGoff décida de quitter son Sire et sa non-vie de frasques et, après avoir demandé l'aide de la Primogène toreador afin d'obtenir une nouvelle identité, trouva rapidement un emploi de professeur d'Histoire pour des cours du soir au British International School of Chicago ainsi qu'un petit appartement. La séparation avec Cassandra se fit sans heurts bien que celle-ci versa quelques larmes de sang lorsque Richard lui annonça la nouvelle...
Alosius Giovanni avait, quant à lui, réussi à convaincre le Primogène tremere Nicolaï de rendre à sa Famille la Main de gloire que le clan des Sorciers possédait depuis longtemps. En échange, Ricardo Giovanni accepta de débarrasser Frank March du spectre de Gilles de Rais (qui s'avéra en fait être la face obscure, l' « Ombre » de Kalmari) en l'enfermant dans un crâne qui restera à jamais dans le manoir du clan des Nécromants. Frank senti son Humanité vaciller quand Kalmari l'appela à l'aide au moment où il se faisait emprisonner dans le crâne mais Frank était maintenant libéré de tout problème avec les fantômes et les spectres et cela était l'essentiel. Il fut donc réadmis au sein de la Fondation Tremere et décida néanmoins de garder le second refuge qu'il avait trouvé entre temps. Il reprit activement ses études en Thaumaturgie, abandonnant enfin la Nécromancie et les Giovanni qui lui avaient apporté tant de problèmes...
Par ailleurs, Capone, l'infant du Prince Lodin chargé du contrôle de la pègre à Chicago, accepta une entrevue avec Ambrogino Giovanni afin de discuter des affaires de Little Italy. Grâce, entre autres, à l'intervention d'Alosius et à ses implications positives dans plusieurs affaires de la Camarilla, l'entretien se passa bien et aucune arme de fut dégainée. Les deux parrains se promirent de se rencontrer à nouveau dans les mois suivants et de trouver une solution quant au partage de Little Italy...
Carolyn Hemworth, quant à elle, discuta durant de longues nuits avec son Primogène Critias dans les jardins de l'Université d'Histoire et sympathisa avec de nouveaux caïnites qui se retrouvaient au « Blue Moon », dans le quartier pauvre de la ville...
Le 24 juin 2016, le groupe de Black Metal les « F.H.A.R. » donnaient un concert au sous-sol du célèbre Succubus Club. Carolyn Hemworth, alias « Blast », qui était la batteuse du groupe, invita plusieurs de ses amis caïnites, dont sa « coterie » composée de Richard, Frank et Alosius.
Mais lorsque les vampires et les autres clients arrivèrent sur place, ils remarquèrent une horde de manifestants devant le club. Ces derniers, composés de pauvres mortels sans le sous, s'opposaient aux « actes maléfiques » qui se déroulaient dans l'établissement et étaient particulièrement offensés par la sous-culture des Poupées de Sang en qui ils voyaient des « membres d'une secte de la mort »...
Alors que le concert avait commencé et se déroulait normalement, un prêtre entra dans le club, entouré d'une dizaine de manifestants qui lui servaient de bouclier, et entreprit de discuter avec les Poupées de Sang qu'il croisait dans le club, tentant de les convaincre de rejoindre la « Voie de Dieu ». De plus, les caïnites présents ressentaient une profonde peur et un profond malaise à l'approche de ce prêtre, une manifestation de sa « Vraie Foi » selon Alosius...
Lorsque Brennon Thornhill, l'infant de Lodin propriétaire du club, s'approcha du prêtre pour se présenter à lui et lui serra la main, il ressenti une terrible douleur ainsi qu'une indescriptible peur qui le firent entrer en frénésie et lui firent quitter le sous-sol à toutes jambes en hurlant comme un dément.
Alors que le concert se terminait, Brennon Thornhill convoqua tous les caïnites présents dans son bureau pour VIP situé au deuxième étage. Furieux d'avoir été humilité devant ses clients, il avait téléphoné au Prince afin de demander qu'on appelle à la rescousse la « Meute des loups », une coterie de gangrels (le clan des vampires proches de la Nature) nomades sous les ordres d'Inyanga, la Primogène Gangrel. Mais Lodin avait refusé qu'on fasse intervenir la « Meute des loups » juste pour tuer un simple mortel mais accepta néanmoins d'envoyer plusieurs voitures de police en renforts.
Furieux, Thornhill demanda expressément aux caïnites présents dans son bureau de tuer le prêtre le plus rapidement possible, celui-ci représentant un immense danger pour la Camarilla et la Mascarade !
Quelques minutes plus tard, plusieurs patrouilles anti-émeute arrivèrent sur place et évacuèrent le prêtre et les manifestants sous les cris et les insultes des clients du club et les lancers d'objets divers des caïnites qui descendaient du bureau de Thornhill... Frank March profita de ce moment de chaos pour sortir de sa poche un petit miroir qu'il utilisa pour lancer un rituel de Nécromancie qui lui permit de voir l'aura du prêtre et de déceler sa nature de Mage...
Richard sorti rapidement du club et tenta de suivre le prêtre qui avait réussi à convaincre les policiers de le relâcher et qui avait rejoint une camionnette noire aux vitres teintées. Malheureusement, le taxi qu'il héla refusa de suivre ainsi un autre véhicule et le prêtre s'échappa...
Blast, quant à elle, fut suivie par une Coccinelle rose alors qu'elle quittait le club. Elle parvint dans un premier temps à la semer mais le soir venu, ses amis et colocataires lui apprirent qu'ils l'avaient à nouveau aperçue à proximité de l'appartement et que lorsqu'ils s'étaient approchés, elle s'était enfuie...
Alors qu'elle se rendait en moto dans le nouvel appartement privé de Frank March où sa coterie s'était donné rendez-vous, Blast remarqua à nouveau la Coccinelle en train de la suivre. Cette fois-ci, elle ne la laissa pas filer et sauta sur le véhicule. La conductrice tenta de fuir mais en vain. La jeune brujah réussit à l'éjecter de la voiture et la martela de coups jusqu'à la tuer par sa force et sa rapidité surnaturelles... Très assoiffée et affaiblie par le combat, Blast s'enfuit du lieu du crime alors que les sirènes de police se faisaient déjà entendre au loin et fit un détour par une ruelle pour se rassasier avant de rejoindre le reste de sa coterie...
Dans l'appartement personnel de Frank March situé au troisième étage d'un bel immeuble, les quatre vampires discutaient du plan à suivre lorsque Alosius remarqua une camionnette noire aux vitres teintées garée devant l'immeuble. Richard reconnu alors immédiatement la camionnette du prêtre et les vampires profitèrent de l'occasion pour lui tendre une embuscade.
Alosius sauta par la fenêtre jusqu'au sol et s'approcha furtivement du véhicule pendant que le reste de la coterie descendait par les escaliers de l'immeuble. Mais le prêtre à l'intérieur de la camionnette semblait avoir ressenti l'approche du vampire et avait déjà sorti son crucifix d'argent.
Le combat fut rapide mais sanglant. Alors qu'Alosius et Blast étaient accrochés de parts et d'autres de la camionnette qui démarrait, Richard tira avec habileté sur le prêtre puis sur le conducteur et le camion vint s'écraser contre le mur de l'immeuble, tandis que Shawn, une goule d'Alosius, lui barrait la route. Blast se prit un violent coup de pieu en pleine épaule de la part du prêtre ce qui la fit tomber du véhicule en marche et ce qui l'aurait certainement tuée si elle avait été encore mortelle...
Peu après, alors que Richard continuait à plomber de balles le corps du prêtre étendu, un troisième chasseur de vampires arriva à moto. Voyant que la situation était désespérée pour lui, il tenta de fuir mais fut rapidement pris sous la Domination combinée de Franck et d'Alosius qui le firent venir jusqu'à eux contre sa volonté...
La coterie amena les chasseurs auprès du Prince Lodin à la Sears Tower. Le prêtre, le révérend Terrence Coleman, membre de la Société de Léopold, l'Inquisition moderne, et également membre du Chœur Céleste, une très ancienne Tradition de prêtres mages, était maintenant mort et hors d'état de nuire. Le flic qui était arrivé au dernier moment et qui voulait combattre la corruption qui gangrénait la ville et la police ne fit pas long feu non plus. Quand au conducteur de la camionnette, un membre de l'Arcanum nommé Francis Moore, il supplia pour qu'on le laisse en vie et proposa même de servir un ou plusieurs vampires en échange. Frank March décida alors d'en faire sa goule et tissa les liens du sang avec lui en lui offrant sa vitae vampirique durant trois nuits d'affilée...
L'affaire du prêtre et des chasseurs de vampires était brillamment résolue et le Prince Lodin félicita à nouveau la coterie de Frank, Richard, Blast et Alosius. Encore une fois, la Famille Giovanni rentrait dans les bonnes grâces du Prince et Ambrogino pourra peut-être prochainement lui demander de siéger au Primogène...
« Alors l'ange s'adressa à moi d'une voie forte, me criant : "Nombreux sont les enfants d Dragon, du Serpent, du grand Satan, et ils sont parmi vous désormais. Je vous le dis, Serviteurs du Christ, que la Parousie est proche, que la Seconde Venue est pour bientôt. Les enfants du Dragon continuent de devenir plus forts, et de se multiplier. Ils sont une plaie pour cette terre et nous en sommes le baume. Nous devons la nettoyer par le feu, la purifier, et alors elle sera prête pour la Parousie, et nous serons jugés dignes. »
– Léopold de Murnau, Le Testament de Léopold
"Two roads diverged in a wood, and I –
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference."
– Robert Frost, The road not taken