La Croisade se déroulait selon mes plans. L’intervention vassagonienne en notre faveur à Varetta avait mobilisé toutes les troupes que j’escomptais. Le Roi Edran avait marché pour reconquérir ses terres avec toute la rage que sa haine des Drakkarims lui inspirait. Nombre de soldats magadorians sont morts lors des assauts contre Helgor puis Xanar. Grâce à leur courage, ce sont des troupes fraîches qui ont monté le siège devant Torgar. Puis, Torgar est tombée par la ruse, nous causant des pertes minimes. Puis, Cragmantel est tombée par l’orgueil du Zakhan qui ne souhaitait pas attendre de renforts. Akamazim et Vongta furent des campagnes remportées par Ousmane et ses rangers du Valerion. Les armées du Ghatan furent défaites de cinglante manière. Face à cette réussite, rien ne pouvait m’être refusé. Un général victorieux semble béni des Dieux et nul n’ose s’attirer leur inimitié. C’est ainsi que j’ai obtenu les 15 000 hommes dont j’avais besoin pour atteindre Dhârke. Je savais que la conquête du Nyvoz serait dure et nous coûterait environ un tiers de notre effectif. Je craignais qu’il n’en soit de même pour le Nyras. Les prises de Shugkona et de Konozod se sont révélées plus meurtrières que je ne l’attendais.
A Shugkona, j’avais opté pour un siège traditionnel, les encerclant avant la fin de l’hiver afin de les empêcher de se réapprovisionner. Au Sud, les troupes de Lencia progressaient méthodiquement. A l’Ouest, les cavaliers préviendraient toute incursion. Au Nord et à l’Est, nos autres troupes de fantassins obligeaient les défenseurs à répartir leurs hommes sur l’ensemble des remparts. Les tentatives extérieures ont été violemment repoussées. Les troupes lenciannes soutenues par les archers de Kakush ont pu entrer dans la ville. Ensuite, la reddition n’était plus qu’une question de temps. Ousmane et Séline ont attaqué au Nord et à l’Est, précipitant la victoire malgré de sérieuses pertes. Il nous avait fallu moins d’une vingtaine de jours pour nous rendre maîtres de la ville.
A Konozod, l’armée ennemie était déjà en train d’évacuer la ville à notre arrivée mais les remparts étaient encore protégés. J’ai lancé toutes les troupes dans la bataille. Les murailles ont commencé à céder. Ousmane et ses rangers ont attaqué par le fleuve tandis que Raltislov empruntait un gué au Nord pour fondre sur le flanc de l’armée en retraite. Sur le pont, les Anariens se sont battus comme de beaux diables mais ils ont été quasiment anéantis. Comme Séline a combattu aux côtés des Eldenorans et des Firalons lors de ces deux batailles, je compte lui donner leur commandement. Ces trois troupes réunies présenteront ainsi un effectif complet.
C’est donc avec moins de 5 000 hommes valides que nous sommes arrivés à Dhârke. C’est la première fois que nous allons combattre moins nombreux que l’ennemi mais je suis sûr que ces mois passés en croisade nous ont endurci. Le moral est au meilleur et les villes prises ont été occupées, approvisionnées et restaurées. L’axe Holmgard – Dhârke sera bientôt sécurisé, nous offrant des possibilités encore jamais imaginées pour affronter Helgedad. Néanmoins, il faut prendre Dhârke ! Je me dois de vaincre le Haut Seigneur de Guerre, le Magnaârn de Dhârke. Et il me reste encore quelques cartes à jouer…
Kihan de Tyso, Général en Chef de la Croisade