Après qu'ils aient sauvé Ameiko Kaijitsu des griffes de son demi-frère Tsuto et après qu'ils aient exploré les mystérieuses catacombes maléfiques enfouies sous la ville, une fête fut donnée en l'honneur des héros de Pointesable. La soirée fut riche en mets et boissons. Père Grodil avait apporté une très bonne bière qu'il avait lui-même concoctée et Ameiko chanta une douce mélopée en leur honneur. Durant la soirée, la Maire Kendra Déverin alla féliciter le Père Grodil et lui demanda si, lui et ses nouveaux compagnons, accepteraient de se rendre à Pic-Chardon afin de mettre un terme aux manigances de Nualia et de son armée de gobelins. Pic-Chardon était une île rocheuse située à dix kilomètres au nord de Pointesable et était depuis longtemps le repère d'une tribu gobeline. Mais Nualia y avait, selon les aveux de Tsuto, établi son quartier général et semblait préparer une nouvelle attaque sur la ville. De plus, Pic-Chardon était aussi une ruine de l'ancien empire du Thassillion car il s'agissait de la tête d'une des colossales statues qui trônaient autrefois dans la région et qui étaient aujourd'hui effondrées et il se pouvait qu'elle contienne encore des reliques de cette époque. Après en avoir discuté, nos héros acceptèrent dès le lendemain la requête de la maire Déverin, négociant néanmoins une compensation de 300 po chacun dans le cas où ils ne trouveraient rien d'intéressant pour eux...
Mais dans la matinée, alors qu'ils prenaient leur petit déjeuner, un groupe de quatre cavaliers venus du Katapesh entra dans l'auberge du Dragon Rouillé et demandèrent à s'entretenir avec Basham. Ils disaient être envoyés par les « Maîtres des Pactes » et devaient le ramener dans son île natale, l'île d'Okéno, mort ou vif... Mais Basham n'était pas seul comme ils s'y attendaient et, aidé de ses nouveaux compagnons, le pistolier-barde parvint à se débarrasser de ces mercenaires. Il savait en effet que s'il les avait suivis, la peine de mort l'attendait à Okéno pour ce qu'il avait fait. Il savait également que d'autres seraient bientôt envoyés sur ses traces car les Maîtres des Pactes possédaient des moyens et des objets magiques suffisamment puissants pour le retrouver où qu'il se trouve dans Golarion.
Une fois le combat terminé, des gardes de la ville emmenèrent les corps des mercenaires et le Dragon Rouillé fut rangé et les tables redressées. Cette menace évacuée, les héros de Pointesable étaient prêts à partir pour Pic-Chardon dès le lendemain mais Amar manquait à l'appel. En effet, il avait dû quitter la fête donnée la veille vers minuit pour un rendez-vous galant près du vieux phare avec Shayliss Vinder, la fille du tenancier du bazar de la ville, Ven Vinder, et il n'était toujours pas revenu. Ribbus et Kinjiro se rendirent sur place à sa recherche mais ne découvrirent aucune trace. Ils se rendirent ensuite au bazar de Ven Vinder mais ce dernier leur assura qu'il n'avait pas vu Amar et dit que Shayliss était punie, enfermée dans sa chambre au premier étage.
Nos héros supposèrent qu'Amar était parti seul en reconnaissance vers Pic-Chardon. Son cheval se trouvait toujours à l'écurie du « Gobelin écrabouillé » mais Ribbus expliqua qu'il était en effet préférable de s'y rendre à pieds (deux heures de marche pour dix kilomètres) car il faudra passer par le très dense Bois aux orties, qui serait infranchissable pour leurs montures. De plus, l'endroit étant infesté de gobelins, il serait imprudent de les laisser sans surveillance dans les environs. Le lendemain, après avoir passé une journée supplémentaire à attendre un éventuel retour d'Amar et après s'être reposés de l'attaque des mercenaires, Grodil, Basham, Hilmar, Ribbus Bog et Kinjiro partirent pour Pic-Chardon...
Comme Ribbus l'avait prédit, après deux heures de marche, ils durent s'enfoncer dans l'épineux Bois aux orties, taillant leur chemin à coups de hache, et cherchèrent un chemin menant vers la côte. Ils ne mirent pas longtemps à découvrir un panneau secret en bois, dissimulé dans une clairière, derrière les nombreux chardons et révélant un passage dans les orties, haut de 1,20 mètre. Nos aventuriers s'engagèrent dans cet étroit labyrinthe végétal et épineux, forcés de s'accroupir pour avancer, excepté Ribbus qui pouvait rester debout et marcher normalement. Après avoir emprunté plusieurs passages et plusieurs embranchements en se fiant au bruit des vagues pour se diriger vers l'océan, nos aventuriers découvrirent finalement une autre porte de bois dissimulée, similaire à la première, donnant sur le rebord de la falaise, à une hauteur d'environ 25 mètres au-dessus de la mer agitée. Au loin, ils pouvaient apercevoir Pic-Chardon ainsi que le pont de bois et de cordes qui y menait.
Nos aventuriers longèrent la falaise et durent même sauter trois mètres par-dessus un renfoncement avant d'atteindre le pont. A bout, près des remparts de bois rudimentaires construits sur Pic-Chardon, se trouvaient cinq gobelins en train de s'amuser à lancer des pierres sur les mouettes alentours. Ils avaient à leurs côtés cinq « chien gobelins », d'horribles chiens glabres tenant plus du rat que du chien, qui étaient en train de somnoler. Grodil en tête, les héros foncèrent sur les gobelins et leurs chiens, parvenant à franchir le fragile pont de bois sans qu'il s'écroule sous leur poids, et, les prenant par surprise, les tuèrent jusqu'au dernier. Puis ils entrèrent dans le bâtiment fait de vieilles planches récupérées sur des navires...
Au rez-de-chaussée, ils découvrirent les trophées des gobelins : des têtes de chiens et de chevaux empaillées ainsi qu'une paire d'aile aux plumes noires clouée sur un mur. Ils croisèrent également plusieurs gobelins et autres chiens gobelins. Dans une cour à ciel ouvert, ils découvrirent même un enclos dont la porte était clouée et contenant un puissant cheval de combat noir, très amaigri, que les gobelins avaient enfermé là car ils ne parvenaient pas à l'approcher suffisamment pour le tuer et le laissaient ainsi mourir peu à peu. Basham parvint à calmer l'étalon et ils le laissèrent libre dans la cour, espérant peut-être pouvoir aller le rechercher plus tard pour le ramener à Pointesable...
Mais, durant leur exploration, nos héros eurent plusieurs visions qui leur fit comprendre la triste vie qu'avait eut Nualia. Ils virent comment elle avait été trouvée et recueillie par le Père Tobyn à Pointesable, ils virent comment les autres enfants la moquèrent et la jalousèrent alors qu'elle était encore jeune... Ils la virent ensuite adolescente tomber amoureuse d'un jeune Varisien et ils les virent se rendre ensemble dans un ancien tunnel abandonné autrefois utilisé par des contrebandiers, afin de s'embrasser et de s'aimer en toute discrétion... Ce que les jeunes amoureux ignoraient, c'était que ce tunnel se trouvait non loin des catacombes maléfiques découvertes plus tard par nos héros... Puis, lors s'un autre flash, ils virent Nualia enceinte, en train de se faire abandonner par ce jeune Varisien qui refusait s'assumer une telle paternité et, à nouveau, ils virent Nualia pleurer... Puis ils la virent, toujours enceinte, prier la déesse Desna à la Cathédrale de Pointesable mais, ce faisant, Nualia songeait plutôt à tuer son jeune amoureux qui l'avait abandonnée, ainsi que le Père Tobyn qui l'avait punie et était si dur avec elle, ainsi que tous les habitants de Pointesable qui l'avaient faite un jour souffrir... Enfin, lors d'une autre vision, nos aventuriers virent Nualia accoucher... Mais celle-ci mit au monde un monstre difforme que les sages-femmes, horrifiées, s'empressèrent de brûler. Et, à nouveau, Nualia pleura avant de tomber dans un profond coma où elle fit les pires cauchemars qui soient, peuplés de monstres, et de Lamashtu, la Déesse des monstres et des cauchemars, qui lui parlait à voix basse...
En poursuivant leur exploration de Pic-Chardon, nos héros découvrirent des escaliers menant à un niveau inférieur, à l'intérieur même de l'antique tête de statue thassilionienne, et décidèrent de les emprunter. Les escaliers menaient à une salle qui devait servir de salle de commandement et où étaient semble-t-il planifiées les attaques sur Pointesable. Sur le grand tableau noir qui s'y trouvait, Kinjiro pût déchiffrer que lorsque « la bête qui murmure » sera apprivoisée, un nouveau raid sera lancé sur Pointesable avec l'aide de tribus gobelines supplémentaires, venant d'aussi loin que les monts Plaie-de-brumes au nord, tandis que des créatures appelées « rejetons du péché » envahiront la ville par-dessous. Nos héros se souvinrent alors de l'étrange bassin triangulaire aux eaux orangées qu'ils avaient découvert dans les catacombes cachées sous la ville et d'où avait émergé une des ignobles créatures qu'ils avaient combattues...
La salle suivante était une sorte de salle de recherches archéologiques. S'y trouvaient moult objets et parchemins magiques ainsi que des gravures et autres documents en thassilionien. S'y trouvait également une femme à la peau noire revêtue d'une cape blanche qui était en train d'étudier tout cela, certainement pour le compte de Nualia. Elle fut surprise par l'arrivée de nos aventuriers et les attaqua immédiatement. Elle se défendit comme elle put face à nos cinq héros, créant plusieurs images miroir d'elle-même et abimant l'armure du Père Grodil à distance par un sort de fracassement. Une fois cette magicienne-archéologue tuée (ainsi que son chat qui s'était réfugié sous une table), nos aventuriers récupérèrent tout ce qui pouvait les intéresser. A ce moment, Père Grodil sentit d'instinct la présence d'une porte secrète en pierre sur l'un des murs. Il l'ouvrit et découvrit une volée de marches d'enfonçant encore plus profondément dans Pic-Chardon... Mais avant de repartir et poursuivre leur exploration, il voulait réparer son armure et Ribbus et Kinjiro désiraient jeter un œil sur ce qu'ils avaient ramassé ici...